40대 금연 실패와 재도전, 처방약·보건소 경험

 저는 담배를 끊었다가 다시 피우는 과정을 여러 차례 반복했습니다. 평소에는 흡연 욕구가 거의 없었지만 친구들과 술을 마시고 주변 사람들이 담배를 피우면 자연스럽게 따라 피우는 습관이 있었습니다. 병원에서 처방받은 금연치료제와 보건소 금연클리닉도 이용했으며, 실패할 때마다 다시 시작한 끝에 현재는 3년 이상 담배를 피우지 않고 있습니다. 술자리 흡연이 다시 습관으로 이어졌던 과정과 실제로 도움을 받은 방법을 중심으로 정리했습니다.

술자리와 연결된 흡연 습관을 확인했습니다

 제 흡연은 일상적으로 담배를 계속 찾는 형태라기보다 술자리와 연결된 경우가 많았습니다. 술을 마시지 않는 평소에는 흡연 욕구가 거의 없었고 일부러 담배를 사서 피우는 일도 드물었습니다. 친구들과 술을 마시다가 주변 사람들이 담배를 피우면 한 개비씩 얻어 피우는 정도였습니다. 그래서 당시에는 제 흡연을 심각한 습관으로 생각하지 않았습니다.

 하지만 술자리에서 한두 개비씩 피우는 행동이 반복되면서 담배를 직접 사서 피우는 시기도 생겼습니다. 직접 담배를 사서 피울 때는 하루에 반 갑 정도를 피웠으며 이런 생활은 20대 말까지 이어졌습니다. 항상 담배가 생각났던 것은 아니지만 술을 마시고 주변 사람들이 담배를 피우는 상황에서는 별다른 거부감 없이 따라 피웠습니다.

 지금 돌아보면 제게 가장 먼저 확인해야 할 대상은 식사나 커피가 아니라 술자리와 주변 사람들의 흡연이었습니다. 평소에 담배를 잘 피우지 않는다는 이유로 안심했지만 술자리 흡연이 반복되면 어느 순간 담배를 직접 구입하고 흡연량이 늘어날 수 있다는 사실을 경험했습니다. 제 금연 과정에서는 술자리에서 한 개비 정도는 괜찮다고 생각하는 마음을 경계하는 일이 가장 중요했습니다.

※ 건강검진 결과를 보며 금연 실패와 재도전을 돌아보는 상황을 바탕으로 재현한 AI 생성 이미지입니다.

처방약과 보건소 금연클리닉의 도움을 받았습니다

 혼자 시도한 금연이 반복해서 실패한 뒤에는 의료진과 상담하고 바레니클린 성분의 금연치료제를 처방받았습니다. 제 경우에는 복용하면서 일상생활을 방해할 정도의 뚜렷한 신체 증상을 느끼지 않았습니다. 반면 담배를 피웠을 때 느끼는 맛과 느낌은 이전과 크게 달라졌습니다.

 약을 복용한 뒤 담배를 피우면 맛이 극도로 떨어지고 거북하게 느껴졌습니다. 돈을 내고 담배를 사서 피울 필요성을 느끼지 못할 정도였으며 담배 생각 자체도 크게 줄었습니다. 담배를 입에 대더라도 피우고 싶지 않다는 생각이 들 만큼 제게는 약의 효과가 크게 느껴졌습니다.

 금연길라잡이는 바레니클린이 금단증상을 줄이는 동시에 담배를 피웠을 때 느끼는 일시적인 쾌감이나 즐거움을 낮추는 처방약이라고 설명합니다. 다만 제가 느낀 맛의 변화와 흡연 욕구 감소는 어디까지나 개인적인 복용 경험입니다. 같은 성분의 약이라도 효과와 불편함은 사람마다 다를 수 있으며, 제가 특별한 이상을 느끼지 않았다고 해서 다른 사람에게도 동일하다고 말할 수는 없습니다.

 금연치료제의 복용 여부와 기간은 현재 건강 상태와 복용 중인 다른 약을 의료진에게 알린 뒤 결정해야 합니다. 복용 중 술을 마시는지 여부도 의료진이나 약사에게 알려야 하며, 이상 증상이 나타나면 임의로 복용 방법을 바꾸기보다 처방한 의료진에게 확인해야 합니다.

 보건소 금연클리닉도 이용했습니다. 상담을 받으며 흡연 상태를 확인했고 금연을 이어가는 데 필요한 보조 물품도 받았습니다. 일정 기간 금연에 성공한 뒤에는 인바디 체중계를 기념품으로 받았으며 지금도 사용하고 있습니다. 다만 상담 방식과 제공되는 보조제, 성공 기념품은 지역과 시기에 따라 달라질 수 있으므로 방문 전에 해당 보건소에 확인하는 편이 좋습니다.

 혼자 금연할 때는 다시 담배를 피워도 그 사실을 숨기거나 대수롭지 않게 넘기기 쉬웠습니다. 반면 금연클리닉에서는 상담을 통해 흡연 여부와 어려웠던 상황을 계속 확인할 수 있었습니다. 금연치료제와 보건소 프로그램을 이용하는 것은 의지가 부족하다는 의미가 아니라 반복되는 실패를 줄이기 위해 이용할 수 있는 현실적인 방법이라고 생각합니다.

치료가 끝난 뒤 술자리에서 다시 흔들렸습니다

 금연 과정에서 가장 위험했던 환경은 술자리였습니다. 당시 약물치료를 받는 동안 술을 마신 날에도 담배를 거의 피우지 않았습니다. 약을 복용하는 동안에는 흡연 욕구가 크지 않았고 담배를 피워도 거북하게 느껴졌기 때문입니다. 다만 이것은 당시 제가 겪은 과거 경험일 뿐, 금연치료제를 복용하면서 술을 마셔도 안전하다는 뜻은 아닙니다. 복용 중 음주와 관련된 주의사항은 처방받은 의약품의 설명서와 의료진 또는 약사의 안내를 확인해야 합니다.

 문제는 약 복용을 마친 뒤였습니다. 술자리에서 한 번씩 담배를 피우기 시작했고 처음에는 가끔 한 개비를 피우는 정도로 생각했습니다. 하지만 이런 행동이 반복되면서 다시 담배를 찾는 습관이 생겼습니다. 이후 금연을 다시 시도하고 술자리에서 담배를 피운 뒤 재흡연으로 이어지는 상황을 여러 번 경험했습니다.

 이 경험을 통해 저는 금연치료제를 복용하는 기간뿐 아니라 치료가 끝난 뒤의 생활이 중요하다는 사실을 알았습니다. 약을 먹는 동안 담배 생각이 줄었다고 해서 흡연 습관이 완전히 사라진 것은 아니었습니다. 술과 담배가 연결되어 있던 제 생활방식을 그대로 두면 다시 같은 상황으로 돌아갈 가능성이 있었습니다.

 금연 초기와 약 복용이 끝난 뒤에는 술자리 자체를 줄이고, 참석하더라도 금연 중이라는 사실을 주변 사람에게 먼저 알리는 방법이 필요했습니다. 흡연자들이 밖으로 나갈 때 따라가지 않고 술을 마신 날에는 한 개비 정도는 괜찮다는 생각을 경계하려고 했습니다. 한 번의 흡연이 곧바로 모든 금연 과정을 무효로 만드는 것은 아니지만, 그 한 번을 계기로 다시 매일 담배를 피우는 생활로 돌아가지 않는 것이 중요했습니다.

반복된 실패 후에도 다시 금연을 시작했습니다

 저는 처음부터 한 번에 금연에 성공한 사람이 아닙니다. 담배를 끊었다가 술자리에서 다시 피웠고, 흡연이 이어지면 다시 진료와 상담을 받으며 금연을 시작했습니다. 실패한 사실을 감추거나 자책하기보다 어떤 상황에서 다시 담배를 피웠는지 확인하는 편이 다음 시도에 도움이 됐습니다.

 현재는 담배를 피우지 않은 지 3년 이상 됐으며 다시 시작할 생각도 없습니다. 저에게 도움이 된 방법은 흡연 욕구를 의지만으로 참는 것이 아니었습니다. 담배와 연결된 술자리와 생활 습관을 확인하고, 필요할 때 병원의 금연치료와 보건소 상담을 이용하며, 실패해도 다시 시작하는 과정이 필요했습니다.

제가 재흡연을 막기 위해 확인하는 내용입니다

① 식사와 커피 뒤에 습관적으로 담배를 찾는지 확인합니다.

② 금연 초기에는 흡연으로 이어질 수 있는 술자리를 줄입니다.

③ 술자리에서 한 개비 정도는 괜찮다는 생각을 경계합니다.

④ 다시  피웠다면 포기하지 않고 재흡연 원인을 확인합니다.

⑤ 혼자 끊기 어렵다면 의료기관과 금연지원 서비스를 이용합니다.

 40대의 금연은 강한 의지를 증명하는 일이 아니라 오랫동안 반복한 습관을 현실적인 방법으로 바꾸는 과정이라고 생각합니다. 한 번 실패했다는 이유로 포기하지 않고, 담배를 찾게 만드는 환경과 행동을 하나씩 바꾸는 일이 결국 금연을 오래 유지하는 데 도움이 됐습니다.

금연치료와 지원 정보를 확인할 수 있습니다

바레니클린을 포함한 금연 방법과 처방약의 일반적인 작용은 금연길라잡이 금연 실천하기에서 확인할 수 있습니다.

보건소 금연상담과 니코틴 보조제 등의 지원 내용은 금연길라잡이 보건소 금연클리닉 안내에서 확인할 수 있습니다.

바레니클린 성분 의약품의 음주 관련 주의사항을 포함한 안전성 정보는 식품의약품안전처 안전성 안내에서 확인할 수 있습니다.

※ 이 글은 제가 금연치료제와 보건소 금연클리닉을 이용한 개인 경험을 정리한 내용입니다. 금연치료제의 종류와 복용 기간, 효과와 이상 반응은 개인마다 다를 수 있으므로 의료진의 진료와 복약지도를 따라야 합니다.